La luz que las plantas necesitan

La luz es uno de los principales factores que determinan que plantas se ajustan a tu espacio. Pero ¿Cómo sabemos cuánta luz natural entra a nuestra habitación?  Puede ser difícil de evaluar para los humanos, porque la propia capacidad de nuestros ojos de adaptarse a la falta de luz puede hacernos pensar que hay mas luminosidad de la que realmente necesitan las plantas. Por ejemplo, cuando nos movemos de una ventana luminosa hacia un rincón de la habitación a 2,5 m uno no notará mucha variación, pero la luminosidad ha descendido un 95%.

Todos los seres vivos necesitan alimento y agua para sobrevivir. Para las plantas, la luz es comida y la absorben a través de un proceso que se llama fotosíntesis. Cuanta más luz puedan recibir, más energía van a crear y van a crecer más rápidamente. 

Es claro que distintas plantas van a necesitar distintas cantidades de luz dependiendo su hábitat natural. Cactus y suculentas, que pertenecen al desierto van a preferir varias horas de luz solar, mientras que las plantas más tropicales como los helechos van a necesitar lugares luminosos pero siempre el sol de manera indirecta.  

La escasez de luz puede provocar:

• Un aspecto pálido y débil.
• Pocas o ninguna flor.
•  Que se caigan las hojas.
• Un debilitamiento general, e incluso, un poco más adelante, la muerte.

En interiores la luz puede variar por varios factores.

• La orientación y el tamaño de las ventanas. En una ventana orientada al norte vamos a tener muchas mas horas de sol y luz que una orientada al sur.  
• Si hay edificios o árboles cerca que puedan bloquear la luz solar. Podemos tener orientación norte, pero si frente a nuestra ventana hay edificios que bloquean la llegada de luz, o si hay grandes árboles cerca, es probable que no sea una ventana tan luminosa.
• La distancia que hay hasta la ventana. Como ya hablamos, la intensidad de la luz puede variar casi en un 90% en solo un par de metros de distancia.

Una buena manera de saber cuanta luz llega es la prueba de la sombra:

En la hora mas luminosa del día agarrá un papel apuntando hacia la fuente de luz y poné tu mano en frente (a unos 20 cm aprox.) Si la sombra que hace sobre el papel es bien definida es que hay luz brillante, si la sombra es mas difusa la luz es tenue. Si no podemos reconocer la sombra, es que la luz es muy baja. 

Ventana norte, sur, este…. ¡No tengo idea! Es lógico que muchas personas no tengan idea cuál es la orientación de cada ventana de su casa. Tranqui, el celular tiene brújula. Un día que tengas un ratito, revisas orientaciones. Saber ésto puede ser de buena ayuda para saber como manejar tus plantas de interior. 

Hay algunas aplicaciones que llevan el tema de la orientación paso más allá, como por ejemplo SunSurveyor nos pueden dar una idea muy precisa del trayecto solar. 

1. Sol directo. Es el extremo más luminoso del espectro. Sería el equivalente a una planta ubicada a menos de 60cm de una ventana ubicada al norte. Muy pocas plantas soportan estas condiciones, solo algunos cactus y crasas. Incluso las más resistentes, en estas condiciones, deberían ser protegidas durante las horas del mediodía en época de verano. 
2. Luz fuerte indirecta. Es una zona donde las plantas reciben mucha luz y algunas horas de sol directo al día. Sería el caso de una ventana orientada al este u oeste, donde reciben sol durante la mañana o la tarde únicamente. También es el caso de una planta ubicada a más de 60 cm de una ventana orientación norte.
3. Luz moderada, brillante pero sin sol. Es una zona cerca de un área iluminada por el sol, pero que no llega a tocarla. Ésta zona se puede extender hasta 5 m aproximadamente de una ventana donde de el sol algunas horas. Una ventana grande y sin sol puede dar condiciones similares. 
4. Media sombra. Zona moderadamente iluminada. Es a 1,5 m aprox de una ventana iluminada pero sin sol. No es un lugar propicio para plantas con flor, pero muchas plantas de hoja van a vivir bien ahí.
5. Sombra. Es una zona poco iluminadas pero con suficiente luz como para leer en algunas horas del día. Este falta de luz no es tolerada por casi ninguna planta. Algunas pueden tolerarlo, pero no necesariamente prosperar acá.

Los teléfonos actuales pueden medir la luz, y hay varias aplicaciones gratuitas que nos pueden decir con bastante precisión que cantidad de luz llega a los lugares de la casa.  Estas aplicaciones nos van a dar el resultado en FC, vamos a apuntarla hacia la fuente de la luz. Una luz tenue es entre 25 y 30 FC una intermedia entre 75 y 150 FC y luz brillante es más de 150 FC.